从中国科学院国家空间科学中心获悉，3月21日-22日，欧洲空间局召开理事会，会上正式批准中欧联合研制的太阳风-磁层相互作用全景成像卫星（简称“微笑计划”，英文缩写SMILE）正式工程实施。标志着该任务顺利完成方案阶段工作，全面进入工程研制阶段。“微笑计划”卫星预期于2023年底发射，运行寿命3年。

“‘微笑计划’将聚焦日地联系，利用创新的软X射线和紫外成像仪器，首次实现对地球空间大尺度结构的整体成像，揭示太阳活动影响地球空间环境的变化规律，为预测及减轻地球空间天气灾害发挥重要作用。”“微笑计划”中方首席科学家、中国科学院国家空间科学中心主任王赤研究员说。

据介绍，“微笑计划”聚集了全球空间天气领域优势资源。中方作为任务总体，负责卫星平台与有效载荷磁强计和低能离子分析仪研制，同时负责整星总装集成测试和在轨任务运行；欧空局负责载荷舱，提供运载火箭发射服务；英国航天局支持软X-射线成像仪的研制；加拿大空间局支持紫外极光成像仪的研制。中欧双方共同负责科学应用系统的建设和运行。

卫星在轨获得的科学数据也将对各参与国开放共享，美国国家航天局（NASA）也将与其他10余个国家航天机构或大学一道，共同开展科学数据分析研究工作。

据了解，“微笑计划”由欧洲空间局和中国科学院联合顶层策划，共同征集、遴选，并合作开展方案设计、工程研制及数据分析与利用，是继地球空间“双星计划”后，中欧之间又一大型空间探测计划，开辟了空间科学国际合作的新范式。2015年6月“微笑计划”通过中国科学院与欧洲空间局的联合遴选，从13个任务建议中脱颖而出，并于2016年11月正式进入方案研究阶段。